טלסקופ החל האבל הצליח להנציח עדות לקבוצה של גלקסיות הנמצאות במחול איטי של הרס שיארך כמה מיליארדי שנים. הגלקסיות הללו כה צמודות זו לזו, עד שכוחות המשיכה של כל אחת מהן מתחילים לקרוע כוכבים מתוכם ולשנות את צורתם.
אבי בליזובסקי
טלסקופ החל האבל הצליח להנציח עדות לקבוצה של גלקסיות הנמצאות במחול איטי של הרס שיארך כמה מיליארדי שנים. הגלקסיות הללו כה צמודות זו לזו, עד שכוחות המשיכה של כל אחת מהן מתחילים לקרוע כוכבים מתוכם ולשנות את צורתם.
אלו אותם כוחות משיכה הדדיים שיכולים לגרום בסופו של דבר לאיחודם לכדי גלקסיה אחת. שם הקבוצה הזו, שישיית זיפרט (Seyfert’s Sextet) משקף את גודל הקבוצה כפי שהוא נראה מכדור הארץ. ואולם רק ארבע גלקסיות משתתפות במחול. הגלקסיה הקטנה המראה אלינו את הספירלה שלה בעלת הזרועות היפות (במרכז) היא גלקסית רקע הרחוקה כמעט חמש פעמים מאיתנו לעומת שאר הארבע. רק זוית מקרית גורמת לה להיראות כחלק מהקבוצה. החבר השישי בשישיה אינה גלקסיה כלל אלא זנב גאות ארוך של כוכבים (למטה מימין) שנקרע מאחת הגלקסיות.1
Image Credit: NASA, J. English (U. Manitoba), S. Hunsberger, S. Zonak, J. Charlton, S. Gallagher (PSU), and L. Frattare (STScI)
